Kesäisin koirat nauttivat vedessä kahlailusta, ja monelle koiralle uiminen on ehdottomasti mieluisinta tekemistä. Useimmiten uiminen on koiralle turvallista ja mukavaa liikuntaa, mutta koiran iho ja uiminen -yhdistelmässä piilee myös varjopuolensa. Toistuva altistuminen vedelle, kloorille ja suolalle voi kuormittaa koiran ihoa tavoin, joita omistaja ei aina heti huomaa. Tässä artikkelissa käydään läpi, miten eri vesityypit vaikuttavat koiran ihoon, millaisiin merkkeihin kannattaa kiinnittää huomiota ja miten ihoa voi suojata ennen uintia ja sen jälkeen.

Miten vesi ja kloori vaikuttavat koiran ihoon

Koiran iho on rakenteeltaan ohuempi kuin ihmisen iho, ja sen luonnollinen suojakerros on herkempi ulkoisille ärsykkeille. Kun koira ui toistuvasti, vesi huuhtoo pois ihon pinnalta rasvoja ja luonnollisia öljyjä, jotka pitävät ihon kosteana ja suojaavat sitä bakteereilta sekä ympäristön ärsykkeiltä. Mitä useammin uiminen toistuu, sitä enemmän tämä suojaava lipidikerros kuluu.

Uima-altaiden kloori on erityisen kuormittava tekijä koiran iholle. Kloori on tehokas desinfiointiaine, mutta se poistaa iholta luonnollisia rasvoja aggressiivisesti ja voi aiheuttaa kuivumista sekä ärsytystä jo muutaman uintikäynnin jälkeen. Koiran ihon kuivuminen kloorivedessä on yleisempi ongelma kuin monesti ajatellaan, sillä oireet kehittyvät hitaasti ja voivat sekoittua muihin iho-ongelmiin.

Suolavesi ja luonnonvedet

Merivedessä uiminen on eri tavalla kuormittavaa kuin allasvedessä. Suola kuivattaa ihoa osmoosin kautta ja voi jäädä turkkiin, jos koiraa ei huuhdella uinnin jälkeen. Myös järvet ja joet voivat sisältää leviä, bakteereita tai muita mikro-organismeja, jotka ärsyttävät koiran ihoa tai aiheuttavat tulehduksia. Erityisesti lämpimänä kesänä sinilevä on todellinen riski, ja koiran uiminen sinilevää sisältävässä vedessä voi olla suoranainen terveysriski.

Toistuva kastuminen ja kuivuminen muodostaa myös mekaanista rasitusta: kun iho laajenee veden imeytyessä ja kutistuu kuivuessaan, se heikentää ihon elastisuutta ajan myötä. Tämä on erityisen merkittävää roduilla, joilla on luonnostaan herkkä tai poimuinen iho, kuten shar-peilla tai bulldogeilla.

Merkit siitä, että uiminen kuormittaa koiran ihoa

Koiran iho-ongelmat uimisen seurauksena eivät aina näy välittömästi. Useimmiten oireet kertyvät vähitellen, ja omistaja saattaa ensin ajatella niiden johtuvan jostakin muusta. On tärkeää tietää, millaisiin muutoksiin kannattaa reagoida.

Yleisimpiä merkkejä siitä, että uiminen rasittaa koiran ihoa, ovat:

• Lisääntynyt kutina ja rapsuttelu uinnin jälkeen
• Ihon punoitus tai hilseily erityisesti korvien, vatsan tai tassunvälien alueella
• Turkki, joka tuntuu kuivalta, hauraalta tai mattamaiselta
• Epämiellyttävä haju, joka ei häviä huuhtelun jälkeen
• Toistuvat korvakäytävän tulehdukset uimakauden aikana
• Näkyvät ihoärsytykset tai pienet haavaumat

Korvat ovat erityisen haavoittuvaisia

Korvakäytävään jäänyt vesi on yksi yleisimmistä uimiseen liittyvistä ongelmista koirilla. Kostea ja lämmin korvakäytävä on otollinen kasvualusta bakteereille ja hiivoille, ja toistuva uiminen voi johtaa kroonisiin korvatulehduksiin. Riippuvakorviset rodut, kuten cockerspanjelit ja basset-houndit, ovat tässä suhteessa erityisen alttiita.

Jos koiralla ilmenee toistuvasti korvaoireita uimakauden aikana tai iho-ongelmat pahenevat selvästi uintien myötä, asiasta kannattaa ehdottomasti keskustella eläinlääkärin kanssa. Iho-ongelmat voivat olla merkki syvemmästä herkkyydestä tai tulehduksesta, joka vaatii ammattilaisen arvioinnin. Tarvittaessa voit hakeutua Inuvetin eläinklinikalle, jossa on osaamista koirien iho- ja korvavaivojen tutkimiseen ja hoitoon.

Ihon suojaaminen ennen uintia ja sen jälkeen

Hyvä uintirituaali alkaa jo ennen veteen astumista ja jatkuu vielä pitkään sen jälkeen. Säännöllisillä toimenpiteillä voi merkittävästi vähentää uimisesta aiheutuvaa rasitusta koiran iholle.

Ennen uintia

Ennen uintia turkki kannattaa kastella puhtaalla vedellä. Kun turkki on jo valmiiksi kostea, se imee kloori- tai suolavettä vähemmän. Tämä yksinkertainen vaihe voi vähentää kemikaalien ja suolan pääsyä lähelle ihoa. Myös koiran yleiskunto ja ihon kunto kannattaa tarkistaa ennen uimakauden alkua: jos ihossa on jo ärsytystä tai haavaumia, uiminen voi pahentaa tilannetta.

Uinnin jälkeen

Uinnin jälkeinen huuhtelu on ehdottoman tärkeää. Koira tulisi huuhdella puhtaalla, lämpimällä vedellä mahdollisimman pian uinnin jälkeen, jotta kloori, suola ja mahdolliset leväjäämät poistuvat turkista ja iholta. Korvat kannattaa kuivata varovaisesti pumpulilapulla tai pehmeällä kankaalla, mutta korvakäytävään ei pidä työntää mitään esinettä.

Säännöllinen pesu koiralle tarkoitetulla miedolla shampoolla auttaa pitämään ihon puhtaana, mutta liiallinen pesu on haitallista, sillä sekin poistaa ihon luonnollisia rasvoja. Sopiva pesutiheys riippuu koirasta ja uimismäärästä, ja tähän voi pyytää neuvoa eläinlääkäriltä.

Ravintolisät ihon hyvinvoinnin tukena

Ihon kunnon ylläpitämisessä ravinnolla on oma roolinsa. Omega-3-rasvahapot, kuten EPA ja DHA, tukevat ihon rakennetta ja auttavat ylläpitämään ihon luonnollista kosteustasapainoa. Ravintolisät, jotka sisältävät omega-rasvahappoja, voivat tukea koiran ihon hyvinvointia erityisesti aktiivisen uimakauden aikana. On kuitenkin tärkeää muistaa, että ravintolisät täydentävät koiran ruokavaliota eivätkä korvaa täysravintoa tai hoida iho-ongelmia. Jos koiralla on diagnosoitu iho-ongelma, hoito kuuluu aina eläinlääkärille.

Inushopissa on saatavilla huolella valikoituja ravintolisiä, jotka on suunniteltu tukemaan koiran ihon ja turkin hyvinvointia. Valikoima koostuu eläinklinikan suosittelemista tuotteista, joiden laatu on tarkistettu. Tutustumalla valikoimaan löydät koirallesi sopivan tuen aktiiviseen kesäkauteen.

Uiminen on useimmille koirille ilo ja erinomainen liikuntamuoto, eikä sitä tarvitse kieltää. Kun ihon suojaamiseen kiinnittää huomiota ja reagoi ajoissa merkkeihin, koira voi nauttia vedestä turvallisesti läpi kesän.