Varsoille suositellaan vitamiinilisiä, koska niiden nopea kasvu ja kehitys asettavat erityisiä ravitsemuksellisia vaatimuksia, joita tavallinen ruokavalio ei aina täysin kata. Vitamiinilisät tukevat varsan luuston kehitystä, immuunijärjestelmän toimintaa ja yleistä kasvua erityisesti kriittisissä kehitysvaiheissa. Varsojen aineenvaihdunta on huomattavasti aktiivisempi kuin aikuisilla hevosilla, mikä lisää vitamiinien tarvetta. Oikein valitut vitamiinilisät voivat ennaltaehkäistä puutostiloja ja tukea tervettä kehitystä ensimmäisen elinvuoden aikana.

Miksi varsan ravitsemukselliset tarpeet poikkeavat aikuisesta hevosesta?

Varsan ravitsemukselliset tarpeet eroavat merkittävästi aikuisesta hevosesta, koska varsat kasvavat ensimmäisen elinvuotensa aikana moninkertaisesti syntymäpainoonsa verrattuna. Tämä nopea kasvu vaatii huomattavasti enemmän ravintoaineita – erityisesti vitamiineja ja mineraaleja – luuston, lihaksiston ja elinten oikeaan kehitykseen. Varsan aineenvaihdunta toimii huomattavasti aikuista hevosta nopeammin, mikä lisää ravinteiden kulutusta.

Varsalla luuston kehitys on kriittisessä vaiheessa erityisesti ensimmäisten elinkuukausien aikana. Luun mineralisoituminen ja kasvu vaativat riittävästi kalsiumia, fosforia ja D-vitamiinia oikeassa suhteessa. Puutteellinen vitamiiniravitsemus voi johtaa kehityshäiriöihin, kuten epämuodostumiin luustossa tai heikkoon luun laatuun, jotka voivat aiheuttaa ongelmia koko hevosen eliniän ajan.

Varsojen lihaksiston kehitys on myös intensiivistä. E-vitamiini ja seleeni ovat tärkeitä lihaskudoksen normaalille kehitykselle ja toiminnalle. Niiden puute voi johtaa lihasheikkouteen tai jopa vakaviin lihasongelmiin. Varsan immuunijärjestelmä on vielä kehittymässä, joten A- ja E-vitamiinien merkitys vastustuskyvylle korostuu.

Varsojen ruoansulatusjärjestelmä ei ole täysin kehittynyt ensimmäisten elinkuukausien aikana. Tämä voi vaikuttaa varsan kykyyn hyödyntää rehusta saatavia ravintoaineita, mukaan lukien vitamiineja. Siksi vitamiinilisät voivat olla erityisen tärkeitä varmistamaan, että varsa saa riittävästi näitä elintärkeitä ravintoaineita kehityksen kriittisissä vaiheissa.

Mitä vitamiineja varsa tarvitsee erityisesti kasvukaudella?

Kasvukaudella varsa tarvitsee erityisesti rasvaliukoisia A-, D- ja E-vitamiineja sekä useita B-ryhmän vitamiineja, jotka tukevat sen nopeaa kehitystä. Nämä vitamiinit ovat välttämättömiä varsan luuston, lihaksiston ja immuunijärjestelmän oikealle kehitykselle, eikä niiden saanti pelkästä ravinnosta ole aina riittävää.

A-vitamiini on elintärkeä varsan näkökyvyn, luuston kasvun ja immuunipuolustuksen kehitykselle. Se tukee limakalvojen terveyttä ja auttaa suojaamaan varsaa infektioilta. A-vitamiinin puute voi johtaa näköongelmiin, heikentyneeseen vastustuskykyyn ja kasvuhäiriöihin. Varsalle suositellaan noin 45-60 IU A-vitamiinia painokiloa kohden päivässä.

D-vitamiini on kriittinen luuston kehitykselle, sillä se säätelee kalsiumin ja fosforin imeytymistä ja käyttöä elimistössä. D-vitamiinin puute voi johtaa riisitautiin tai muihin luuston kehityshäiriöihin. Vaikka varsa saa D-vitamiinia auringonvalosta, talvikaudella ja sisätiloissa kasvatettavat varsat tarvitsevat usein lisää D-vitamiinia.

E-vitamiini toimii antioksidanttina ja suojaa varsan soluja. Se on erityisen tärkeä lihaksiston kehitykselle ja toiminnalle. E-vitamiinin puutos voi aiheuttaa lihasheikkoutta ja immuunijärjestelmän toimintahäiriöitä. Varsat, joilla on rajallinen pääsy tuoreelle laitumelle, tarvitsevat usein E-vitamiinilisää.

B-ryhmän vitamiinit, erityisesti B1 (tiamiini), B2 (riboflaviini), B6 (pyridoksiini) ja B12, ovat tärkeitä aineenvaihdunnalle, hermostolle ja veren muodostukselle. Nämä vitamiinit tukevat varsan energiametaboliaa ja kasvua. Vaikka hevosen suoliston mikrobit tuottavat B-vitamiineja, kasvava varsa voi hyötyä lisävitamiineista.

Biotiini on B-ryhmän vitamiini, joka edistää kavioiden ja ihon terveyttä. Se on erityisen tärkeä kasvaville varsoille, sillä se tukee vahvojen kavioiden kehitystä, mikä on perusta tulevalle jalkojen terveydelle.

Milloin varsa tarvitsee lisävitamiineja tavallisen ruokavalion lisäksi?

Varsa tarvitsee lisävitamiineja erityisesti, kun ravinnonsaanti on puutteellista tai vitamiinien tarve on kohonnut. Talvikaudella, intensiivisen kasvun aikana, heikkolaatuisen rehun yhteydessä tai sairaudesta toipuessa vitamiinilisät ovat usein välttämättömiä varsan normaalin kehityksen turvaamiseksi.

Talvikausi on kriittistä aikaa vitamiinien saannin kannalta. Auringonvalon vähäisyys rajoittaa D-vitamiinin muodostumista, ja tuoreen ruohon puute vähentää A- ja E-vitamiinien sekä monien B-ryhmän vitamiinien saantia. Suomessa, missä talvi on pitkä ja pimeä, varsojen vitamiinilisät ovat erityisen tärkeitä marras-huhtikuun aikana. Monet kasvattajat ovat havainneet Inushopin tarjoaman Equibalans ADE-liuoksen erinomaiseksi tueksi varsojen talvikauden vitamiinitarpeisiin, sillä se sisältää juuri näitä kriittisiä rasvaliukoisia vitamiineja optimaalisessa suhteessa.

Intensiivisen kasvun vaiheet, erityisesti 3-6 kuukauden ja 9-12 kuukauden iässä, lisäävät vitamiinien tarvetta. Näissä vaiheissa varsan luusto ja lihaksisto kehittyvät voimakkaasti, ja puutteellinen vitamiiniravitsemus voi johtaa kehityshäiriöihin, jotka ilmenevät vasta myöhemmin hevosen elämässä.

Heikkolaatuinen rehu tai yksipuolinen ruokavalio voi johtaa vitamiinipuutoksiin. Vanhat, pitkään varastoidut heinät menettävät vitamiinipitoisuuttaan, eikä teollisesti tuotettu rehu välttämättä sisällä riittävästi vitamiineja kasvavan varsan tarpeisiin. Laadukkaat varsojen vitamiinilisät täydentävät näitä puutteita.

Vitamiinipuutoksen merkkejä varsalla voivat olla:

• Hidastunut kasvu tai epätasainen kehitys
• Heikko karvanlaatu tai huono karvanvaihto
• Heikot kaviot tai kaviohalkeamat
• Toistuva sairastelu (heikentynyt vastustuskyky)
• Luuston kehityshäiriöt tai jalkaviat
• Apaattisuus tai vähentynyt aktiivisuus

Jos havaitset näitä merkkejä varsallasi, on suositeltavaa konsultoida eläinlääkäriä mahdollisen vitamiinipuutoksen selvittämiseksi. Inuvetin eläinlääkärit (https://www.inuvet.fi/) voivat auttaa arvioimaan varsan ravitsemustilaa ja suositella sopivaa vitamiinilisää.

Miten valita varsalle sopiva vitamiinilisä?

Varsan vitamiinilisän valinnassa on otettava huomioon varsan ikä, koko, rotu, terveydentila ja perusruokavalio. Oikein valittu vitamiinilisä täydentää perusruokavaliota turvallisesti ja tehokkaasti, tukien varsan optimaalista kasvua ja kehitystä. Konsultointi eläinlääkärin kanssa on aina suositeltavaa ennen lisäravinteiden aloittamista.

Varsalle suunnatun vitamiinilisän tulisi sisältää tasapainoisessa suhteessa A-, D- ja E-vitamiineja sekä B-ryhmän vitamiineja. Erityisesti kasvukauden vitamiinilisässä tulee huomioida kalsium-fosforisuhde, joka on kriittinen luuston oikealle kehitykselle. Ihanteellinen suhde on noin 1,5-2:1 kalsiumin hyväksi.

Nestemäiset vitamiinilisät ovat usein helpoimpia annostella varsoille, erityisesti nuoremmille varsoille. Ne sekoittuvat hyvin rehuun ja imeytyvät tehokkaasti. Jauhemuotoiset lisäravinteet puolestaan voidaan helposti sekoittaa varsan päivittäiseen väkirehuannokseen.

Inushopissa on saatavilla useita laadukkaita vitamiinilisiä varsoille, kuten:

• Kasvavien varsojen erikoisvitamiiniseokset, jotka sisältävät optimoidun yhdistelmän kasvua tukevia vitamiineja ja mineraaleja
• E-vitamiini- ja seleenilisät lihaksiston kehityksen tukemiseen
• Biotiinivalmisteet kavioiden terveyden edistämiseen
• B-vitamiinikompleksit hermostollisen kehityksen tukemiseen

Annostus on kriittinen tekijä varsojen vitamiinilisien käytössä. Liian suuret määrät etenkin rasvaliukoisia vitamiineja (A, D, E, K) voivat aiheuttaa yliannostuksen riskin, koska ne varastoituvat elimistöön. Noudata aina valmistajan ohjeita tai eläinlääkärin suosituksia annostuksessa. Tyypillisesti annostus suhteutetaan varsan painoon ja ikään.

Vitamiinilisän käytön ajoitus on myös tärkeää. Aloita lisäravinteiden käyttö heti, kun varsa alkaa syödä kiinteää ravintoa, yleensä noin 1-2 kuukauden iässä. Vitamiinilisän tarve on suurimmillaan vieroituksen yhteydessä (noin 4-6 kuukauden iässä), jolloin varsa ei enää saa ravintoaineita tamman maidosta.

Eläinlääkärin konsultointi on ensiarvoisen tärkeää ennen vitamiinilisien aloittamista. Eläinlääkäri voi arvioida varsan yksilölliset tarpeet ja mahdolliset riskit. Inuvetin eläinlääkärit ovat erikoistuneet hevosten ravitsemukseen ja voivat auttaa optimaalisen vitamiinilisäohjelman suunnittelussa varsallesi.

Muista, että vitamiinilisät eivät korvaa laadukasta perusruokavaliota – ne täydentävät sitä. Varsan ruokavalion perustana tulisi aina olla laadukas heinä tai laidunruoho sekä varsan ikäkauteen sopiva väkirehu.

Oikein valittu vitamiinilisä on investointi varsan tulevaisuuteen. Se tukee tervettä kehitystä ja voi ehkäistä monia kasvuun liittyviä ongelmia, luoden pohjan vahvalle ja terveelle aikuiselle hevoselle.